Kebakaran hutan musnahkan rumah agam di Santa Barbara

LOS ANGELES 7 Mei - Satu kebakaran tidak terkawal melanda Santa Barbara semalam, memusnahkan kira-kira 20 buah rumah di kawasan kaki bukit tengah California, memaksa ribuan penduduk meninggalkan rumah serta mencederakan tiga anggota bomba.

Kebakaran itu yang bermula di sebuah belukar kering kelmarin, dan sedang disiasat sebagai kes membakar dengan sengaja.

Kebakaran itu telah memusnahkan kira-kira 202 hektar kawasan dengan pemandangan menarik dan rumah-rumah agam berharga berjuta-juta dolar di Santa Barbara menjelang waktu senja semalam.

Menurut pihak berkuasa, kepulan asap hitam yang menyelubungi Santa Barbara, menyukar pihaknya untuk mengenal pasti berapa banyak rumah agam di pinggir bukit itu yang telah dijilat api, namun dipercayai sebanyak 20 buah rumah telah musnah.

Seluruh penduduk di kawasan sekitarnya berada dalam keadaan bahaya ketika lebih 900 anggota bomba bertungkus-lumus memadamkan kebakaran yang marak berikutan angin kencang dan kering di Santa Ana yang melalui ngarai curam dan adakalanya sukar dihampiri.

''Kita berada dalam keadaan darurat yang sangat ekstrem,'' kata jurucakap Jabatan Bomba Wilayah Santa Barbara, David Sadecki.

Katanya, kebakaran hutan itu sukar dikawal dengan kepanasan lebih 38 darjah Celcius dan angin kuat sehingga 80 kilometer sejam.