PESANAN TERAKHIR RAKAN SEBELUM HILANG

BUKIT MERTAJAM 21 Nov. - "Hang (kamu) pegang kuat-kuat, aku nak bawa bot ni laju sikit". Demikian pesanan Zulkefli Abu Bakar sebelum dia tiba-tiba terjatuh dari bot ketika keluar memancing bersama rakannya, Mohd. Farid Ismail, 19, di Sungai Perai semalam.

Ibu Zulkefli, Sepiah Mat, 68, berkata, kata-kata terakhir anaknya itu diceritakan sendiri oleh Mohd. Farid yang memaklumkan mengenai kejadian itu kira-kira pukul 6.30 petang.

Sehingga pukul 7 malam ini, usaha mencari Zulkefli, 24, yang dijalankan pasukan penyelamat sejak semalam, belum menampakkan sebarang hasil.

"Sudah lebih 24 jam mereka cari anak saya. Saya hanya berdoa dan berharap supaya Zulkefli ditemui semula, tidak kira dalam keadaan apa sekalipun," katanya sebak ketika ditemui di rumahnya di Kampung Pertama di sini hari ini.

Sepiah memberitahu, Mohd. Farid memaklumkan kepadanya bahawa ketika kejadian, mereka sedang dalam perjalanan menaiki bot menyusuri alur Sungai Derhaka dari Sungai Perai untuk pulang ke rumah.

"Ketika itulah Zulkefli berpesan kepada Mohd. Farid supaya berjaga-jaga kerana dia mungkin ingin menguji kekuatan enjin botnya yang baru dibaiki.

"Dia (Mohd Farid) yang duduk bahagian depan bot hanya menyedari ketiadaan Zulkefli apabila bot seperti hilang kawalan dan menghala ke tebing sungai," katanya.

Menurut Sepiah, Zulkefli yang juga anak bongsu daripada lima beradik memang dikenali sebagai kaki pancing di kalangan rakan dan keluarga kerana sering menghabiskan masa lapangnya dengan memancing di banyak tempat.

Malah, katanya, bot yang dinaiki Zulkefli dan Mohd. Farid dalam kejadian itu dibeli hasil duit yang dikongsi bersama rakan-rakannya yang mempunyai hobi sama.

Sementara itu, Ketua Balai Bomba dan Penyelamat Perai, A'Azelan Hassan berkata, pihaknya memulakan operasi mencari dan menyelamat kira-kira pukul 7.30 malam semalam.

"Hari ini, pasukan mencari menyambung semula operasi dengan kawasan tumpuan operasi adalah sekitar 100 meter dari lokasi mangsa dilaporkan terjatuh dari bot.

"Kita menghadapi kesukaran kerana paras air semakin tinggi ketika air laut pasang dan kita terpaksa menghentikan operasi pukul 7 malam ini berikutan cuaca yang sudah gelap," jelasnya.